Wer durch die Calle della Regina in Santa Croce schlendert, unweit des Rialto-Marktes, stößt seit September 2026 auf eine spannende Museumsneugründung: Ca‘ Bragadin, fast vierzig Jahre lang die private Venedig-Residenz von Pierre Cardin, ist jetzt ein Museum – gewidmet dem Mann, der hier lebte, entwarf und die Mode des 20. Jahrhunderts entscheidend prägte.
Cardin, 1922 als Pietro Costante Cardin unweit von Treviso geboren, kaufte den Palazzo 1981 und nutzte ihn fast vierzig Jahre lang als kreativen Rückzugsort in Italien. Jetzt hat sein Großneffe Rodrigo Basilicati-Cardin, heute Präsident und künstlerischer Direktor der Maison, aus der Privatwohnung ein öffentliches Haus gemacht – eröffnet mit einer Kostümgala, die bewusst mit dem 75. Jubiläum des legendären „Balls des Jahrhunderts“ im nahen Palazzo Labia zusammenfiel.
Kleider als Architektur
Auf knapp 1.000 Quadratmetern verteilen sich rund 350 Arbeiten aus sieben Jahrzehnten: historische und zeitgenössische Kreationen, Originalskizzen, Haute-Couture-Stücke, Möbel, Lampen, Design-Objekte. Etwa 130 Kleidungsstücke aus allen Kollektionen zwischen 1950 und 2020 sind zu sehen, kuratiert von Andrea Burroni – darunter die unisex geschnittenen, geometrisch gemusterten Space-Age-Looks, mit denen Cardin in den Sechzigern die Jugendkultur von Paris bis zur Carnaby Street aufmischte.
Der Mann, der Mode als Architektur verstand
Pierre Cardin war einer der großen Grenzüberschreiter der Mode des 20. Jahrhunderts. Seine Silhouetten wurden geometrisch, skulptural und zunehmend abstrakt. Kreis, Kugel, Spirale und Zylinder ersetzten die traditionellen Vorstellungen davon, wie Kleidung den menschlichen Körper nachzuzeichnen habe.
Cardin selbst formulierte sein Verhältnis von Mode und Architektur entsprechend deutlich: Ein Kleid sei wie ein Haus; jedes von ihm entworfene Modell eine architektonische und skulpturale Konstruktion – mit dem entscheidenden Unterschied, dass sich ihre Formen bewegen.
350 Werke – und ein Archiv von enormem Umfang
Das neue Museum kann deshalb nur einen Ausschnitt zeigen. Allein der historische Bestand der Maison umfasst Zehntausende Kleidungsstücke. Rund 2.000 Laufstegmodelle sollen nach Angaben der Maison für wechselnde Präsentationen zur Verfügung stehen. Die Auswahl in Venedig soll regelmäßig verändert werden.
Zu den charakteristischen Exponaten gehören Cardins Space-Age-Entwürfe der 1960er-Jahre, silberne Vinyljacken, der berühmte Bubble Dress, Modelle mit Metallkragen und seine sogenannten „Sculptures Utilitaires“ der 1970er-Jahre, mit denen er seine Formensprache auf Möbel und Gebrauchsgegenstände übertrug.
Ein Schlüsselstück führt ganz an den Anfang zurück: ein roter plissierter Wollmantel von 1952. Er steht für eine Karriere, in der Cardin sehr früh begriff, dass avantgardistisches Design und wirtschaftliche Expansion keine Gegensätze sein mussten.
Alles begann mit dem „Ballo del Secolo“
Die stärkste Verbindung zwischen Cardin und Venedig führt allerdings weit zurück.
Am 3. September 1951 veranstaltete der exzentrische Millionär und Kunstsammler Carlos de Beistegui im Palazzo Labia seinen legendären Bal Oriental, der als „Ballo del Secolo“, als Ball des Jahrhunderts, in die Gesellschaftsgeschichte einging.
Die Gästeliste liest sich heute wie ein Who’s who der Nachkriegszeit: Salvador Dalí, Christian Dior, Cecil Beaton, Orson Welles, Barbara Hutton und Aga Khan III gehörten zu jener internationalen Gesellschaft, die in Kostümen und Masken in den von Giambattista Tiepolo freskierten Sälen des Palazzo Labia feierte.
Der damals 29-jährige Pierre Cardin entwarf für den Ball rund 30 Kostüme. Es war ein früher Meilenstein seiner noch jungen Karriere. Venedig war damit schon Teil der Cardin-Geschichte, bevor sein Name zum globalen Markenzeichen wurde.
75 Jahre später schließt sich der Kreis
Das Datum der Museumseröffnung ist deshalb sorgfältig gewählt. Am 3. September 2026, exakt 75 Jahre nach Beisteguis legendärem Ball, wurde Ca’ Bragadin als Casa-Museo Pierre Cardin eröffnet.
Es ist eine bemerkenswerte historische Klammer: 1951 hilft ein junger Designer in Venedig dabei, eines der spektakulärsten gesellschaftlichen Ereignisse des Jahrhunderts auszustatten. 2026 wird in derselben Stadt sein eigenes Wohnhaus zum Museum.
Sein Verhältnis zu Venedig war allerdings nicht frei von Konflikten. Mit dem spektakulären Palais Lumière wollte Cardin bei Porto Marghera ein rund 240 Meter hohes futuristisches Hochhausprojekt realisieren. Das Projekt scheiterte. Die Vision eines weithin sichtbaren Cardin-Wahrzeichens in der Lagune blieb Papier.
Nun ist Cardin doch dauerhaft in Venedig angekommen – nicht mit einem Wolkenkratzer, sondern in den intimen Räumen seines eigenen Palazzo.
Vom Couturier zur globalen Marke
Cardins Bedeutung erschöpft sich jedoch nicht in seinen futuristischen Kleidern. Er gehörte zu den Designern, die das Geschäftsmodell der Mode radikal veränderten.
Nach seiner Arbeit bei Christian Dior gründete er 1950 sein eigenes Haus. Später überschritt er bewusst die Grenzen der Haute Couture, entwickelte Herrenmode und Unisex-Konzepte und weitete seinen Namen über Lizenzmodelle auf Möbel, Parfums, Accessoires, Hotels, Restaurants und zahlreiche Alltagsprodukte aus.
Gerade dafür wurde er von Teilen der traditionellen Modewelt lange kritisch gesehen. Rückblickend erscheint vieles davon erstaunlich zeitgemäß: Cardin dachte eine Modemarke Jahrzehnte bevor der Begriff „Lifestyle Brand“ selbstverständlich wurde als umfassendes kreatives Universum.
Auch Designer wie Jean Paul Gaultier, der als junger Mann für Cardin arbeitete, gingen durch seine Schule. Cardins Einfluss reicht damit weit über die eigene Maison hinaus.
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Venedig hat an Kunstinstitutionen wahrlich keinen Mangel, trotzdem lohnt der Besuch: Hier wird nicht einfach Mode gehängt, sondern die Denkweise eines Mannes sichtbar, der Kleidung konsequent als Skulptur begriff – und der sich, glaubt man seinem Großneffen, ausgerechnet in Venedig am meisten zu Hause fühlte. Wer anschließend die venezianische Spur Cardins weiterverfolgen möchte, sollte den Palazzo Labia besuchen.
Palazzo Labia: Tiepolo, Cleopatra und Cardins großer Auftritt
Der Schauplatz hätte kaum spektakulärer sein können. Der Palazzo Labia besitzt mit seinem großen Festsaal eines der bedeutendsten profanen Raumkunstwerke des venezianischen Rokoko. Giambattista Tiepolo schuf hier um 1747 bis 1750 seinen monumentalen Freskenzyklus über Marcus Antonius und Cleopatra. Gemeinsam mit dem Spezialisten für illusionistische Architektur Gerolamo Mengozzi Colonna ließ er gemalte Säulen, Balustraden und Ausblicke scheinbar über die realen Grenzen des Saales hinauswachsen.
Im Zentrum stehen „Die Begegnung von Antonius und Cleopatra“ und „Das Bankett der Cleopatra“. Letzteres zeigt die berühmte Episode, in der Cleopatra eine kostbare Perle in Essig auflöst und trinkt, um Marcus Antonius ihren unermesslichen Reichtum vor Augen zu führen. Für die Labia, eine erst vergleichsweise spät in den venezianischen Adel aufgestiegene, enorm vermögende Familie, war das Thema demonstrativen Luxus‘ durchaus programmatisch.
Genau in diesem Saal inszenierte Beistegui 1951 seinen Maskenball. Unter Tiepolos gemalter Welt von Macht, Luxus und Inszenierung traf sich nun die reale internationale High Society. Für den jungen Cardin war das mehr als eine mondäne Episode: Seine Kostüme wurden vor einem Publikum aus Mode, Kunst, Film, Geld und gesellschaftlichem Einfluss präsentiert.
Damit führt eine ungewöhnliche venezianische Linie von Tiepolos Cleopatra über Beisteguis Ball von 1951 bis zur Casa-Museo Pierre Cardin von 2026. Kleidung, Architektur und Kunst dienen in allen drei Fällen auch der Inszenierung. Dass Cardins Museum am 3. September 2026 – exakt 75 Jahre nach dem „Ball des Jahrhunderts“ – eröffnet wurde, schließt diesen Kreis.
Öffnungszeiten und Adresse
Das Pierre Cardin Museum ist seit dem 12. September 2026 für die Öffentlichkeit zugänglich.
- Geöffnet: täglich, außer Montagvormittag
- Uhrzeiten: 10:00–13:00 Uhr und 14:00–19:00 Uhr
- Calle della Regina 2329, Santa Croce/San Polo, 30135 Venezia
- Das Museum liegt nur wenige Gehminuten vom Rialto-Markt entfernt, mitten im historischen Zentrum Venedigs.
- Palazzo Labia, Campo San Geremia: Cannaregio 275. Keine reguläre öffentliche Besichtigung; Zugang zum Tiepolo-Saal nur bei Sonderöffnungen bzw. nach vorheriger Anfrage bei RAI Veneto.
Online-Anmeldung
Die Online-Buchung für Tickets laufen ausschließlich über die Website des Modehauses:
Ticketreservierung: Pierrecardin.com
